Manuel Atienza es catedrático de Filosofía del Derecho de la Universidad de Alicante desde 1982, donde es además director de la revista Doxa-Cuadernos de Filosofía del Derecho y del Master en Argumentación jurídica.

Antes de llegar a la Universidad de Alicante fue profesor en la Universidad Autónoma de Madrid, así como en la Academia Europea de Teoría del Derecho. Además, ha dictado numerosos seminarios y cursos de maestría y doctorado en diferentes universidades. Ha sido profesor visitante en la Harvard Law School (1989) y en la Cornell University (2001).

Fue vicepresidente de la IVR (Asociación Internacional de Filosofía Jurídica y Social) y ha sido nombrado doctor honoris causa por diversas universidades latinoamericanas. Es autor de numerosos libros y artículos que versan sobre ámbitos muy diversos de su disciplina, como la teoría de los enunciados jurídicos, el marxismo jurídico, la bioética, la teoría y la técnica de la legislación, la ética judicial o la argumentación. Entre sus libros destacan: Tras la justicia. Una introducción al Derecho y al razonamiento jurídico (1993), Las piezas del Derecho. Teoría de los enunicados jurídicos (con Juan Ruiz Manero, 1996), El Derecho como Argumentación (2006), Curso de argumentación jurídica (2013), y más recientemente, Debates iusfilosóficos: Sobre ponderación, positivismo jurídico y objetivismo moral (con Juan-Antonio García-Amado, 2021).